Indice : ce n’est pas uniquement ce que vous appliquez à l’extérieur.
Les riches sources d’inspiration que nous apporte l’Extrême-Orient, des méthodes ancestrales de soins de la peau aux innovations modernes, ont été parmi les apports les plus marquants de la beauté occidentale ces dernières années. Alors qu’une grande partie de l’intérêt s’est dirigée vers les routines de soins en 10 étapes pétries de Corée et vers la multitude de produits étonnants offerts par les marques de beauté japonaises, un autre pays asiatique a profondément influencé les pratiques de beauté et de santé à l’échelle mondiale depuis des siècles : l’Inde.
Dans ce pays, les rituels de beauté sont soigneusement transmis d’une génération à l’autre, enrichis de milliers d’années d’histoire et de traditions. « On apprend par observation dans un foyer indien, tout comme dans n’importe quel foyer », partage Juhi Ash, spécialiste du bien-être et fondatrice du Juhi Ash Center à New York. « Ma mère et ma grand-mère, adeptes des pratiques ayurvédiques traditionnelles, m’ont, dès mon jeune âge, inculqué la simplicité et la routine dans la beauté. »
Un système de soins holistique
Ce système de santé holistique, vieux de 7000 ans et signifiant « science de la vie » en sanskrit, repose sur le principe que le bien-être optimal résulte d’un équilibre délicat entre l’esprit, le corps et l’âme, et cette philosophie façonne tous les aspects de la beauté indienne.
« Dans une approche holistique, il n’y a pas de séparation entre l’esprit, le corps et l’âme, et un équilibre entre les trois est la véritable clé de la satisfaction », note Ash. « Pour atténuer le stress, nous nous tournons vers des éléments comme la nutrition, le yoga et la méditation, qui se traduisent, comme vous l’avez probablement déjà constaté, par une amélioration visible de votre visage. »
Selon l’expert en bien-être, la principale divergence entre les méthodes de beauté occidentales et orientales réside dans la différence entre vitesse et tranquillité. L’Ayurveda enseigne que la beauté va au-delà du superficiel, et sa philosophie du « moins c’est plus » s’applique à tous les aspects de la vie, des aliments que vous consommez à la quantité de sommeil que vous accumulez chaque nuit.
Un rôle important de la nature
Kiku Chaudhuri, cofondatrice de Shaz & Kiks, une entreprise dédiée aux soins capillaires ayurvédiques, ajoute : « La beauté commence de l’intérieur, et dès le plus jeune âge, nous apprenons à consommer des aliments spécifiques bénéfiques pour la santé de notre peau et de nos cheveux, tout en améliorant la digestion. » Elle poursuit : « Il est également essentiel de nourrir notre corps extérieur avec des plantes, des extraits botaniques et des huiles végétales. »
À titre d’exemple, le curcuma, herbe prisée (et de plus en plus populaire), est utilisée depuis longtemps dans la cuisine indienne de par ses propriétés anti-inflammatoires, mais il aide également à unifier le teint et à réduire l’hyperpigmentation.
Les huiles de cuisson populaires, telles que l’huile de coco et l’amla, sont souvent intégrées dans les soins capillaires pour maintenir la santé du cuir chevelu et retenir l’humidité. De même, l’eau de rose est un tonique à la fois calmant et éclaircissant pour la peau.
Deepica Mutyala, fondatrice de Live Tinted, déclare : « Les secrets de beauté indienne sont fascinants et profondément ancrés dans les traditions naturelles et ayurvédiques. » Elle ajoute : « Je fais un usage régulier d’huiles et de curcuma dans ma routine de beauté. »
Cependant, ce lien avec la tradition constitue le véritable fil conducteur de l’esthétique indienne. Mutyala souligne : « L’Inde est un pays diversifié, avec 22 langues officielles. Cela souligne la diversité culturelle qui la différencie des autres nations. Les femmes en Inde expriment leur beauté de diverses manières, généralement façonnées par les traditions apprises. »
Une évolution des normes de beauté
Il serait impossible d’aborder la relation entre l’histoire indienne et les normes de beauté sans évoquer les influences extérieures liées à la colonisation et leurs conséquences. « Les standards de beauté eurocentriques prédominent encore en Inde, tout comme dans d’autres régions d’Asie, où le teint de porcelaine est souvent jugé comme étant le plus ‘beau’ », précise Mutyala, notant l’impact de l’occupation britannique en Inde depuis les années 1600. « Dans les normes de beauté occidentales, la peau bronzée est souvent perçue comme belle ou ‘exotique’, tandis que la peau de porcelaine, qui ne représente pas la majorité en Inde, est l’incarnation de la beauté orientale. » Cette perception est si profondément enracinée dans la culture indienne qu’elle a influencé l’enfance de la fondatrice de Live Tinted à Houston, au Texas. Elle se souvient : « Pendant que mes camarades de classe profitaient du soleil, je restais à l’ombre à cause de ce qu’on m’avait inculqué. »
« Néanmoins, un mouvement plus large se dessine, prônant l’amour de soi et l’acceptation, et j’en suis fier. Bien que l’histoire ait engendré des normes de beauté que la plupart des Indiens ne correspondent pas, je pense que nous sommes sur la bonne voie pour dépasser cette fatalité. »
Au fur et à mesure que de nombreuses femmes (et hommes) indiens continuent d’observer des rituels de beauté qui ne sont pas encore reconnus dans les sociétés occidentales, maintes idées qui ont façonné la beauté indienne pendant des millénaires ont déjà été acceptées mondialement. « Avec la mondialisation et l’influence croissante de l’Occident, les différences ont considérablement diminué aujourd’hui », explique Shaz Chaudhuri, la sœur de Kiku et co-fondatrice de Shaz & Kiks.
De nombreuses pratiques indiennes, telles que les massages faciaux et l’utilisation de l’huile de coco sur la peau et les cheveux, ont été intégrées dans les approches de beauté occidentales, qui mettent l’accent sur la beauté intérieure et sur le lien entre le bien-être intérieur et extérieur. Ash conclut : « Nous avons la chance d’évoluer à une époque où les sagesses orientale et occidentale peuvent coexister. »
